Denken vrouwen anders dan mannen? Volgens de Groningse hoogleraar Iris Sommer wel. Maar subtiele anatomische verschillen zijn daarvoor geen bewijs. Laat staan dat je daaruit kunt afleiden dat vrouwen van nature minder goed zouden zijn in ‘gespecialiseerde taken’.
Read MoreKeizer Heraclius beloofde zijn soldaten dat als ze sneuvelden in de strijd tegen de Perzen, ze rechtstreeks naar de hemel zouden gaan. Een ongehoorde belofte. Merkwaardig genoeg komen we dezelfde belofte ook tegen in de Koran. Kende Mohammed de belofte van Heraclius?
Read MoreMoslims voelen zich diep gekwetst wanneer ongelovigen de spot drijven met Mohammed. Want volgens hen was hij de perfecte mens, en is hij boven alle kritiek verheven. In mijn biografie ‘Mohammed. Van profeet tot legerleider’ geef ik mijn eigen visie op de Profeet, gebaseerd op de oudste bronnen. Nee, hij was geen lieverdje. Integendeel.
Read MoreVolgens de traditie verscholen Mohammed en Aboe Bakr, nadat ze Mekka moesten verlaten, zich gedurende drie dagen in een grot. Een passage in de Koran zou dit merkwaardige verhaal bewijzen. Maar die passage gaat hoogstwaarschijnlijk helemaal niet over Mohammed, maar over de oudtestamentische profeet Elia.
Read MoreKerkvader Johannes van Damascus schreef rond 730 een felle aanval op de islam. Hij kende heel wat ‘schandalige’ voorschriften en verhalen, maar beschikte niet over de Koran. Die had hij niet te pakken kunnen krijgen….
Read MoreRuim een eeuw lang beschouwden moslims het christendom niet als een andere religie – en omgekeerd.
Read MoreVolgens velen valt de Westerse, Europese cultuur niet te begrijpen zonder kennis van zijn Klassieke ‘wortels’. Maar is dat zo? Liggen de wortels van Europa wérkelijk in Rome en Athene, of is dat een romantische mythe?
Read MoreMohammed openbaarde niet in één keer een heilig boek. De goddelijke boodschap kwam in stukjes en beetjes tot hem. Dat vonden zijn tegenstanders ongeloofwaardig. En dat vond ook de latere Korangeleerde al-Tabari. Die daarom de interpretatie van een aantal Koranverzen aanpaste.
Read MoreWaar haalde Mohammed zijn inspiratie vandaan? Op zoek naar de bronnen van de islam kwamen historici terecht in de sektarische uithoeken van het christendom. Te ver weg, te lang geleden. Of is daar iets mis gegaan?
Read MoreWe kennen de Koran en de hadiet – veel minder bekend is dat Mohammed ook een aantal brieven zou hebben geschreven naar wereldleiders. Waar of niet waar?
Read MoreMaria, de moeder van Jezus, was altijd maagd geweest. Dat zeiden de christenen. De Joden maakten dat idee belachelijk, en kwamen met ‘lasterlijke’ alternatieve verhalen. Waarop de christenen het levensverhaal van Maria uitbreidden met anti-Joodse vertellingen.
Read MoreDe eerste gewelddadige confrontatie tussen jihadistische strijders en het Westen vond plaats in India. Het werd een nederlaag voor de jihadisten, met grote gevolgen voor India én de islam.
Read More
